5. 自分との対話：レジデント修了後の進路がまだまだ見えてこない。というのも、私自身が確固たる目標をもって留学した訳ではないからだ。将来、やりたいことはたくさんあるのだが、具体的なプランが定まっていない。前ブログで述べたように、留学への単なるあこがれが先行していた面は否めない。でも、多くの方々の応援と励ましのおかげでここまでたどり着いた。

インターン最終月である2013年6月は adolescent (思春期学)のローテーション。アメリカの思春期の問題である非行・薬物・性感染症・避妊などについて学ぶ。更生施設や少年院にも行って診察する。日本の小児科ではなかなか学べない分野であり、貴重な経験を積んだ。

驚いたことに、アメリカの高校生の40%以上が薬物経験がある(特にマリファナ)。ハワイも例外ではない。ここで出会った17歳の子(といってもすでに1児の母)が、初診時に「あなたは日本人ね」と言ってきた。その理由が「“Marijuana”は(英語では)「マリワナ」と発音するの。私はワイキキのストリートでドラッグを売ってたけど、日本人はみんな「マリファナ」と発音するから、日本人だとわかるわ」。

このように、このローテーションでは家庭や周囲に問題がある子たちに出会う。驚いたことに、診察室では、こうした子たちが予想に反してとても素直で、（私のように英語が母国語でなくても）きちんと会話してくれる子がほぼ大多数である。社会的に行き場を失いつつある中で、心のどこかで平安と周囲とのコミュニケーションを求めているのだろうか。小児科医として、そして２児の父親として、考えさせられるローテーションである。

この思春期学ローテーション中に、助産師であった母が平素から「人は成育歴」と言っていたことが胸によみがえってきた。幼少期の親の愛情は自己肯定感に欠かせない。「私は親に愛されて育った、だから自分は生きるに値する人間だ」という魂の根源=自己肯定感は、通常の家庭で育てば、自然と備わるものである。人生では多々困難に出会うが、この自己肯定感がしっかり育っている子は、自分でそれを克服できる “resilience (日本語では「回復力」が近いか)” を期待できる。不幸にして物理的・精神的に親から断絶されたり、虐待を受けて育ったり、家庭環境に問題のある子には、この自己肯定感がうまく育たない。

だが、この世に完璧な親などいない。自己肯定感がどの子にも等しく十分に育つかといったら愚問だ。私自身、２児の父親となって、妻と必死に仕事と家庭をやりくりしている中で、「自分は無二の存在である」ことにやっと気づいた。自分の代わりは誰にもできない。そして、自分がこどもだった頃に、我が親がどんな気持ちだったかをたどり、子育てを通じてこども時代をもう一度生きなおして、未だ自分に足りない部分を補填している毎日だ。それを気づかせてくれた家内とこどもたち、そして両親に感謝している。

思春期ローテーションでそんな思いを抱きつつ、つらかったインターンの日々がまもなく終わりを告げる。レジデントはあと２年間！自分がアメリカまで来たことには何か意味があると信じて、今日もカピオラニ小児病院に向かう。