今夜は、The Dartmouth Institute for Health Policy and Clinical Practice (通称TDI）のファカルティと、ボストンにあるInstitute of Health Improvementのフェローを交えた夕食会が近くのレストランであった。Leadership Preventive Medicine のレジデントをしている関係でこの会に招待されることになり、参加したのだが、とても貴重な経験だった。

僕の隣に座ったのが、何と「ダートマス・アトラス」のCo-principal investigatorをしているDr. Eliot Fisherで、思いもかけず彼とアメリカの医療制度改革や終末期医療に関する話題から、メディテーションだとか、家族とか子育て（彼は３人の娘の父で、僕には２人の娘がいる）に関することまで、堅苦しくない雰囲気で話した（職場か大学で会っていたら緊張したと思う）。同じテーブルにはナイジェリア、イギリス、ガーナ出身のフェロー達（といっても、IHIのフェローなので、皆さんProfessorレベルの方達）がいて、自分一人が「駆け出し」そのものだったけれど、彼らと話すことができて、大きな刺激になった。

Dr. Fisherは、西海岸で開かれた、ある大きな医療改革に関する会議から帰ったばかりで、そこでAtul Gawande（外科医で医療コラムニスト）と話す機会があったと言っていた。Atul Gawande–その言葉で、今から7年前に一瞬にして引き戻された気になった。当時、僕は医学部５年生で、住んでいた高崎から前橋のキャンパスに通う車のなかで、彼の代表作、”Complications”（邦訳『コードブルー』）の原書CD盤を毎日のように聞いていたのだった。

あれから7年たって、ここに来なければ触れられなかった世界、会えなかった人々、手に入れられなかった機会に恵まれながら、僕は少しずつ成長している。アメリカで医師としてのトレーニングを志すことは、医学生になる前から決めていたことだったけれど、今の環境は、当時期待していたものよりも、僕に遥かに多くのものを与えてくれている。