メンフィスには私も所属しているテネシー大学があります。小児神経科のトレーニングの中心病院は各科で全米のベスト小児病院にも選ばれた Le Bonheur Children’s Hospital(ルボーナー小児病院)です(下記リンク参照)。小児神経科医グループのトップは全米で有名な小児てんかん医 Dr.James Whelessです。2015年度の小児神経科グループの実績は、外来数 12454人、脳波 3196件、fMRI 112件、脳磁図(MEG) 68件、経頭蓋磁気刺激療法(TMS) 47件でした。EMU(てんかんモニタリングユニット)の入院も460件と数が多く、連日、難治てんかんのこどもが入院してきます。

また、同じメンフィス内には世界最大の小児ガン病院である St.Jude Hospital があり、世界中から多くの小児ガンの子がメンフィスに治療にやってきます。St.Jude Hospitalから手術が必要な脳腫瘍のこどもは全て Le Bonheur Children’s Hospital に搬送されて、術後は小児神経集中治療室(神経専門の集中治療室。全米でも全てのこども病院にあるわけではない)で経過を診ています。2015年度は183件の脳腫瘍手術が行われており、全米１位の規模を誇ります。St.Jude の脳波全ても私たち Le Bonheur Children’s Hospital の小児神経科で読んでいます。

メンフィス市内にあるLe Bonheur Children’s Hospital と St.Jude Hospital は弘前大学と長年の交流があり定期的に医学生が来ているほか、この春より富山大学、筑波大学からも実習に来ています。医学生に会うと例外なく聞かれる質問は「卒業したら大学病院に入るべきか、研修病院に入るべきか」です。

どんどん医療はグローバル化していており、日本特有の問題である大学(医局) VS 研修病院といった二元論では、日本の卒後臨床研修は、世界の潮流に乗り遅れるかもしれません。何よりも、大学(医局) VS 研修病院といった二元論には、一番大事な患者への視点がしばしば欠けています。「あなたはどんな医師になりたいのか、その施設ではどんな研修医を育てたいのか、あなたはその施設と患者たちに何を貢献できるのか」といったビジョンの方がもっと重要です。否応がなく自分たちの医療が周囲と比べられる時代になってきた情報社会の現代では「最良・最大のアウトカムを捻出できる環境を研修医に提供できる」施設が大学(医局)、研修病院に関わらず、今後も研修医を集めていくことになるのでしょう。ただ、現行のシステムでは、臨床留学を目指す場合は医局よりも研修病院に進んだ方が、将来の足かせがない分、臨床留学を実現できるチャンスが多いといえるでしょう。

最後に、昨月、富山大学から Le Bonheur Children’s Hospital に3人の医学生が実習に来ました。小児循環器トップDr.Towbinは、もともとテキサス小児病院・シンシナティ小児病院というアメリカトップの小児病院で小児心移植を立ち上げた方です、メンフィスで小児心移植を立ち上げるために、2年前に赴任されました。

Dr.Towbinがテキサス小児病院時代に富山大学の小児循環器科医と交流があり、この医学生交流が実現したようです。小児心移植が間もなく始まるということで、さらに病院が勢いづいており、神経科・脳神経外科のみならず、循環器科・心臓外科部門もさらに規模が拡大しています。Cardiovascular Intensive Care Unit(CVICU;心臓血管集中治療室)には日本人の小児集中治療医がいて、CVICUの中心として大活躍しています。メンフィスに実習に来る医学生たちには、ぜひこの躍動感を感じてほしいです。

以上、夏が近づいてきたアメリカ南部のメンフィスから、ルボーナー特派員がお知らせしました。